El
silicio está en el límite de sus propiedades y por eso es difícil
que los fabricantes consigan exprimir más su potencial para hacer
chips todavía más rápidos. Es por ello que los principales
fabricantes de chips están desde hace tiempo tras la búsqueda de
nuevos materiales que ayuden a ultrapasar estas barreras
tecnológicas.
Es
ahí donde aparece el grafeno, material que desde hace tiempo viene
sonando como sustituto del silicio, ya que por sus propiedades
conductoras es capaz de aumentar considerablemente el rendimiento de
los componentes electrónicos. El problema era su fabricación.
Investigadores
a lo largo del mundo han hecho poco a poco pequeños avances para
conseguir integrar el grafeno en los chips y la noticia es que parece
que la solución ya está muy próxima, de la mano de Samsung, que
así se postula con un motivo adicional para dominar el futuro de la
informática y la electrónica.
Pero
la historia viene de largo. Sin remontarnos muy lejos, a principio de
Año IBM consiguió fabricar un chip con grafeno, solucionando
algunos problemas como su baja adherencia. En realidad el proceso
solamente incorporaba grafeno en canales de comunicación entre
componentes de sicilio, en un chip orientado a comunicaciones móviles
y capaz de enviar simplemente sms de texto. A pesar del poco
relevante uso del material, demostraron que estos chips
"graphene-based circuit" son capaces de aumentar 10.000
veces el rendimiento de sus predecesores con silicio. Sin embargo,
los procesos para fabricación a grande escala parecían todavía
lejos.
Ahora
la noticia más importante es que Samsung ha anunciado que es capaz
de solucionar todos los problemas encontrados hasta el momento para
la fabricación de chips con grafeno. En una investigación con una
universidad de Corea del Sur han conseguido fabricar obleas con chips
de grafeno, con lo que se asume que esos procesos van a catapultar el
desarrollo de esta nueva tecnología. Sin duda se trata del mayor
avance de la ciencia en la incorporación de este material en los
electrónicos. Podemos encontrar más información del descubrimiento
en la nota de prensa de Samsung.
Principales
características del grafeno
Es
el material más deseable hasta el momento para la fabricación de
dispositivos electrónicos.
Tiene
cien veces más movilidad de electrones que el silicio.
Capaz
de aumentar cientos o miles de veces el rendimiento de los chips.
Mayor
durabilidad del acero.
Alta
conductividad del calor.
Enorme
flexibilidad, lo que lo hace perfecto para usar en pantallas
flexibles.
Se
supone el componente que hace falta para crear toda una nueva
generación de dispositivos electrónicos.
En
definitiva, el grafeno se plantea como canalizador de una nueva era
en el mundo de la informática y los dispositivos electrónicos,
capaz de aumentar el rendimiento de los chips, pero también de
romper otro tipo de fronteras que mejoren la adaptabilidad de los
componentes en nuevos tipos de dispositivos que están por llegar.
El
grafeno puede ser la clave para dominar la fabricación de sistemas
electrónicos y la empresa que consiga comercializarlo antes que
otros competidores tiene mucho camino recorrido para postularse como
referencia para los próximos años. En fin, que ya están tardando
en crear el "Graphene Valley". Y nosotros que lo veamos!
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